En chemin vers le sanctuaire Tōshō-gū (東照宮), j'aperçois une pagode à cinq étages , impressionnante par ses 35 mètres de haut. Puis, j'entre dans le sanctuaire . Tōshō-gū est le nom donné à un type de sanctuaire shinto dédié à Tokugawa Ieyasu, le fondateur du shôgunat Tokugawa. Le plus célèbre sanctuaire Tōshō-gū est justement celui situé à Nikkō. L'entrée est gardée par d'imposantes statues de 4 mètres de haut, les statues de Ni-o , qui se tiennent de chaque côté de la porte. Le sanctuaire est composé de nombreuses structures et bâtiments. Je m'arrête devant le Omizu-ya , ici décoré de dragons volants et composé d'un bassin de granit. Il permet aux visiteurs de se purifier les mains et la bouche avant le culte. Non loin, je vois de nombreuses lanternes de pierre (Tōrō) ainsi que San-jinko , les trois entrepôts sacrés, et sur l'un d'eux, sculptés au niveau du toit, se trouvent les éléphants de l'imagination. D'où je suis, j'aperçois le Torii et les escaliers qu'il me faudra franchir pour me rapprocher du sanctuaire principal. Le Torii franchi, je trouve sur ma gauche le Koro , tour du tambour, et sur ma droite le Shoro, campanile . J'ai pris en photo un autre bâtiment de base carré mais hélas impossible de me rappeler son rôle. Je continue sur le chemin et découvre deux autres portes, la porte Yomeimon (ou porte du soleil couchant) et la porte Karamon , elles sont richement décorées avec de nombreux détails, dans un style qui s'approche du rococo et qui tranche énormément avec ce que j'avais été habitué à voir jusqu'à maintenant. Un palanquin divin, Mikoshi (神輿) , dans lequel la relique est placée et transportée par les fidèles dans les rues d'un quartier au cours des processions, est visible dans son édifice. Plus loin, c'est une sculpture qui attire mon regard, celle des trois petits singes , également connue sous le nom de Singes de la sagesse, ils ont été sculptés par Hidari Jingoro et peuvent être observés sur le linteau de l'écurie sacrée. Les singes s'appellent Mizaru (見猿) pour l'aveugle, Kikazaru (聞か猿) pour le sourd et Iwazaru (言わ猿) pour le muet. Cette sculpture est inspirée des trois principes majeurs de la secte Tendai. La devise qu'ils représentent est ne rien voir de mal, ne rien entendre de mal, ne rien dire de mal. Il se cache également un jeu de mot: zaru est une forme verbale négative archaïque et saru signifie singe.