Départ en train pour Nikkō. Une fois arrivé à destination, il reste un bon bout de chemin à effectuer depuis la gare pour rejoindre le sanctuaire Tōshō-gū. Je passe la rivière Daiya et tombe sur une personne qui vend des plans, j'ai mon guide de l'office du tourisme et décline son offre.

J'arrive enfin devant la statue de Shōdō Shōnin qui marque l'entrée du temple Rinnō-ji (輪 王寺) dont il a été le fondateur au XVIII^e siècle. L'histoire de Shōdō Shōnin traversant la rivière Daiya est légendaire. Quand il est arrivé avec ses dix disciples à Nikkō, ils trouvèrent la rivière infranchissable à cause de son fort débit. Ils s'agenouillèrent et prièrent. Le dieu de la rivière, Jinja Daio, apparu portant deux serpents, l'un rouge l'autre bleu, qu'il jeta à travers la rivière. Les serpents s'entremêlèrent et formèrent un pont permettant à Shōdō Shōnin et ses disciples de passer. A l'intérieur du hall principal, Sanbutsudō, se trouvent les trois statues de bois dorées représentant Kannon aux milles mains, le Bouddha Amitābha (Amida) et Kannon à la tête de cheval.

Je visite le jardin Shōyō-en , situé juste à côté de Sanbutsudō. On peut y voir un étang avec des carpes, des lanternes de pierre (Tōrō), des clôtures de bambou, une pagode et une petite maison de thé. Le jardin a été conçu pour ressembler au lac Biwa et au paysage des Huit vues de Omi.

En chemin vers le sanctuaire Tōshō-gū (東照宮), j'aperçois une pagode à cinq étages , impressionnante par ses 35 mètres de haut. Puis, j'entre dans le sanctuaire . Tōshō-gū est le nom donné à un type de sanctuaire shinto dédié à Tokugawa Ieyasu, le fondateur du shôgunat Tokugawa. Le plus célèbre sanctuaire Tōshō-gū est justement celui situé à Nikkō. L'entrée est gardée par d'imposantes statues de 4 mètres de haut, les statues de Ni-o , qui se tiennent de chaque côté de la porte. Le sanctuaire est composé de nombreuses structures et bâtiments. Je m'arrête devant le Omizu-ya , ici décoré de dragons volants et composé d'un bassin de granit. Il permet aux visiteurs de se purifier les mains et la bouche avant le culte. Non loin, je vois de nombreuses lanternes de pierre (Tōrō) ainsi que San-jinko , les trois entrepôts sacrés, et sur l'un d'eux, sculptés au niveau du toit, se trouvent les éléphants de l'imagination. D'où je suis, j'aperçois le Torii et les escaliers qu'il me faudra franchir pour me rapprocher du sanctuaire principal. Le Torii franchi, je trouve sur ma gauche le Koro , tour du tambour, et sur ma droite le Shoro, campanile . J'ai pris en photo un autre bâtiment de base carré mais hélas impossible de me rappeler son rôle. Je continue sur le chemin et découvre deux autres portes, la porte Yomeimon (ou porte du soleil couchant) et la porte Karamon , elles sont richement décorées avec de nombreux détails, dans un style qui s'approche du rococo et qui tranche énormément avec ce que j'avais été habitué à voir jusqu'à maintenant. Un palanquin divin, Mikoshi (神輿) , dans lequel la relique est placée et transportée par les fidèles dans les rues d'un quartier au cours des processions, est visible dans son édifice. Plus loin, c'est une sculpture qui attire mon regard, celle des trois petits singes , également connue sous le nom de Singes de la sagesse, ils ont été sculptés par Hidari Jingoro et peuvent être observés sur le linteau de l'écurie sacrée. Les singes s'appellent Mizaru (見猿) pour l'aveugle, Kikazaru (聞か猿) pour le sourd et Iwazaru (言わ猿) pour le muet. Cette sculpture est inspirée des trois principes majeurs de la secte Tendai. La devise qu'ils représentent est ne rien voir de mal, ne rien entendre de mal, ne rien dire de mal. Il se cache également un jeu de mot: zaru est une forme verbale négative archaïque et saru signifie singe.

Je quitte le sanctuaire Tōshō-gū pour rejoindre le sanctuaire Futarasan (二荒山神 社) qui honore les dieux du mont Nantai.

Je visite le mausolée Taiyuin (Taiyuin est le titre donné au 3^ème Shogun Iemitsu Tokugawa). Je passe devant l'Omizu-ya , le lieu où l'on fait les ablutions. Puis, entre les statues géantes et effrayantes, représentation d'êtres sacrés et supernaturels, qui gardent la porte Yashamon ; ses gardiens s'appellent Gendara, Umarokya, Yash, Bidara . Une petite grand-mère, pliée en deux, ramasse une à une les aiguilles de pin tombées sur le sol de gravier. Un travail particulièrement difficile, cela me rend triste de la voir faire. Je poursuis jusqu'à la porte Kokamon dont le style blanc, doré et relativement chargé rappelle celui du sanctuaire Tōshō-gū.

Sur le chemin du retour, je m'arrête dans la ville de Chuzenji pour voir les chutes de Kegon. D'où je suis, j'ai une vue sur le mont Nantai . Je vais maintenant prendre un ascenseur qui va nous faire monter à une plate-forme située en haut des chutes . Elles sont vraiment impressionnantes et le bruit de l'eau assourdissant. Il faut dire que l'eau fait un plongeon de 96 mètres (le plus grand saut des chutes du Niagara ne fait quant à lui que 57 mètres). Les chutes ont été créées suite à l'explosion volcanique du mont Nantai qui, par sa lave, boucha la vallée et détourna la rivière. Je poursuis mon chemin en direction du lac, passe sous un immense Torii et me trouve maintenant devant le lac Chuzenji . L'eau est bleue, le ciel est bleu et l'on aperçoit le Torri de tout à l'heure. Plus surprenant, à côté du lac et de couleur rouge également, non ce n'est pas un autre Torri, mais un pédalo en forme de cygne !