Il est 8h et il est l'heure de quitter Chiang Mai pour Sukhothai. Nous rendons les clefs à l'hôtel The Britannia où nous avons passé un excellent séjour. Nous prenons le premier tuk-tuk en vue et partons pour la gare ferrovière, il nous en coûtera 120 ฿.

Juste au coin de la gare nous avons aperçu un 7-eleven et comme le trajet doit durer de 8h50 à 15h06, j'en profite pour partir faire quelques provisions et prendre également une galette à un vendeur de rue, de quoi nous faire le repas de midi.

Nous embarquons à bord du train 12 et nous remarquons tout de suite les ventilateurs articulés installés au plafond, mais nous n'en aurons pas besoin car le wagon est climatisé. Il est d'ailleurs indiqué sur les billets qu'il est interdit d'amener de la nourriture ou des aliments odorants dans les wagons climatisés, est-ce une métaphore pour parler du durian?

Peu de temps après notre départ, des hôtesses apportent aux passagers des boissons (eau, thé, café) et le petit-déjeuner (gâteau à la banane et mini croissant). Finalement, ce n'était pas la peine de se tracasser pour le repas, il était inclus dans le billet. La fixation de la tablette servant à poser le repas nous à fait penser à visage souriant : des vis pour les yeux, le loquet pour le nez et la séparation pour la bouche.

Notre train roule à une vitesse oscillant entre 50 et 100 km/h, je comprends mieux maintenant pourquoi il faut 6h pour effectuer le trajet. Ceci nous laisse le temps d'admirer le paysage: bananiers, rizières, forêts luxuriantes, temples bouddhistes en construction et maisons aux esprits.

Il est maintenant 11h30 et les hôtesses passent de nouveau pour nous apporter le plateau repas : riz et boulettes de viande, nouilles et de la gelée pour le dessert. Au premier abord nous trouvons le riz un peu fade, mais après avoir goûté aux nouilles particulièrement relevées, nous apprécions qu'il calme le feu des nouilles. Nous terminons le repas par quelques unes des mini-bananes que nous avions acheté la veille en prévision.

Après chacun des repas servis, une des hôtesses passe le balai puis la serpillère dans l'allée, c'est assez surprenant!

Le trajet est long et Sabrina s'est amusée à compter chacun des arrêts effectués: Lamphun, Panc Muanc, Nakhon Amponc, Mae Chang, Pha Khon, Ban Pin, Denchai, Silaat, Uttaradit. De mon côté je regarde la carte GPS et la vitesse du train, lorsque je réalise que Sukhothai n'est pas à 4km de Phitsanulok mais à 40km, il faudra donc ensuite aller à la gare routière et prendre un car. Enfin 15h00, nous nous préparons à sortir. 15h06 le train s'arrête mais à une petite station, sans que personne ne descende. Je demande et vérifie sur le GPS, nous ne sommes pas encore arrivés, le train a pris plus de 30 minutes de retard et nous sommes à 40km de Phitsanulok, notre destination.

Le train arrive enfin en gare et à peine descendus du train, un chauffeur de tuk-tuk se présente à nous, pas vraiment difficile de nous repérer comme touristes, nous sommes européens et avec des valises. Et pour arriver plus vite (Sabrina ayant été fatiguée par le confinement dans le train) nous acceptons sans négocier le prix de 1000 ฿. Nous n'avons décidement ni l'un ni l'autre le réflexe de négocier (en comparaison le trajet en car, apprendrons-nous plus tard, était de 40 ฿ par personne).

Le tuk-tuk avance à sa vitesse de croisière maximale soit 50km/h. Le trajet va donc nous prendre une heure... Largement de quoi jeter un coup d'oeil aux environs . Sur la route, plusieurs groupements de boutiques : hamac, poterie, cerf-volant...

Arrivés à bon port, à la TR Guesthouse, nous remplissons les formalités administratives et déposons les affaires dans la chambre . Nous remarquons sur le thermomètre de la climatisation éteinte qu'il fait 32.5°C. Vite! On met la clim en marche. Nous l'éteignons quand même lorsque nous partons explorer les environs.

Il n'est pas loin de 18h et la nuit est déjà tombée. Nous nous promenons en direction du marché de nuit et voyons un groupe de personnes faire leur gymnastique du soir dans un parc . Nous profitons du marché pour faire notre repas du soir grâce aux différents vendeurs de rue: une saucisse en brochette, une crêpe/galette à la saucisse et une autre à la banane.